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Enfrentando problemas entre o povo de Deus.

Contendas e conspiração ameaçam parar o trabalho.
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Neemias havia enfrentado ameaças dos seus inimigos, porém agora existia um problema entre os construtores. Muitos haviam abandonado o trabalho de construção dos muros e precisavam de dinheiro para comprar comida e pagar os altos impostos ao rei da Pérsia. As pessoas mais pobres haviam pedido dinheiro emprestado a judeus ricos para fazer esses pagamentos, e os judeus ricos estavam cobrando altas taxas de juros pelos empréstimos. E quando as pessoas não conseguiam pagar pelos empréstimos, eles eram ameaçados de que seus filhos seriam vendidos como escravos. Neemias ficou irado porque estes judeus ricos eram não somente gananciosos, mas estavam quebrando a lei de Deus na qual nenhum judeu poderia fazer outro judeu de escravo (Levítico 25:39–42). – Slide número 1
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Neemias convocou o povo para se reunir e se dirigiu aos judeus gananciosos. Ele mencionou que havia 150 pessoas trabalhando para ele e que pegavam dinheiro e grãos emprestados, mas ele não lhes cobrava juros.<br/>– O que vocês estão fazendo não é correto e é contra as leis do Senhor – ele disse. – Vocês devem parar de cobrar juros! Devolvam os campos, as vinhas, as oliveiras e as casas que vocês pegaram, assim como o dinheiro extra que vocês cobraram.<br/>O judeus ricos ficaram envergonhados e concordaram.<br/>Neemias sacudiu a longa capa que ele estava vestindo e avisou:<br/>– Deus sacudirá de seu lar e propriedade qualquer um que não cumprir sua promessa de restituição. – Slide número 2
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Os construtores puderam continuar trabalhando de forma que faltavam apenas os portões. Sambalate, Tobias e Gesém armaram um plano contra Neemias convidando-o para uma reunião na vila da planície de Ono, a 30 quilômetros de Jerusalém. Porém, Neemias respondeu: <br/>– Estou trabalhando em um grande projeto. Por que eu deveria parar para ir à reunião de vocês? <br/>Por quatro vezes eles enviaram a mesma mensagem selada, e em todas as vezes Neemias se recusou a ir. Então, eles lhe enviaram o quinto convite deixando a carta aberta para que outros pudessem lê-la e pensar que Neemias estava planejando uma rebelião contra o rei da Pérsia. Neemias mostrou que a carta era uma trama desonesta a fim de parar o trabalho e orou ao Senhor:<br/>– Agora, pois, ó Deus, fortalece as nossas mãos. – Slide número 3
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Então os inimigos de Neemias armaram outra cilada. Eles pagaram um homem chamado Semaías, que morava em Jerusalém, para levar uma mensagem a Neemias advertindo-o de uma trama para matá-lo naquela noite.<br/>– Vamos nos esconder no Santo Lugar do Templo e trancar as portas, pois ninguém o encontrará lá. – Semaías sugeriu.<br/>Neemias sabia que a lei do Senhor estabelecia que somente os sacerdotes poderiam entrar no Lugar Santo do Templo. Esconder-se no Templo significaria desobedecer a Deus. Ele se recusou a fugir ou se esconder no Templo, confiando que Deus o protegeria. Os inimigos de Neemias fracassaram mais uma vez. – Slide número 4
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Finalmente, apenas 52 dias depois do início do projeto, os muros e os portões foram acabados. Os inimigos que haviam sido contra a reconstrução ficaram com medo porque eles sabiam que este trabalho fora feito com a ajuda de Deus. – Slide número 5
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